今になって思うのは、あの頃の私は、ずっと正解を探していたのだということです。
嫁として、母として、妻として。
どこかに「これでいい」と言ってもらえる形があるはずだと、信じていました。
「女の人は、太陽でいなきゃ。」
姑が、ふとそんなことを言いました。
その言葉に、少しだけ胸がひっかかりながらも、
私は「そうよね」とうなずきました。
明るくいること。
笑っていること。
それができない自分は、
どこか足りないのだと思っていました。
いつもニコニコして、
子どもを大きな声で叱らず、
家事をきちんとこなし、
やわらかな雰囲気で家の中を満たす。
夫や姑が帰ってくれば
温かいご飯がすぐに出てくる。
そんな毎日になれば、
きっと認めてもらえるのだと思っていました。
けれど、私はそんなに器用ではありません。
もともと体力があるほうでもなく、
子供はまだ甘えて、駄々をこねる年頃。
うまく回る日もあれば、
広げたおもちゃを片づけられないまま、
疲れて帰宅した夫に嫌味を言われる日もある。
「私だって、疲れてる。」
姑に聞かれないように、
小さな声で言い返すこともありました。
きっと、子どもは感じていたのだと思います。
それでも、あの頃の私は、
私なりに一生懸命でした。
いま振り返ると、
正解を探していたのではなく、
理想の自分の居場所を探していたのかもしれません。
いまは、そう思えるようになりました。
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